Składniki pochodzenia zwierzęcego są szeroko stosowane w kosmetykach. Obejmuje to substancje wytwarzane przez zwierzęta, takie jak lanolina (wosk wełniany) lub wosk pszczeli, a także substancje uzyskiwane ze zwierząt, takie jak pigmenty guanina (wytwarzana z łusek ryb) i karmin (czerwony barwnik z koszenili). Inne przykłady to szelak stosowany w lakierach do włosów i paznokci, kolagen i niektóre substancje zapachowe, takie jak piżmo, cywet czy ambra. Kosmetyki wegańskie wykorzystują zamiast tego alternatywy na bazie roślin, syntetyczne lub produkowane biotechnologicznie.